Batterierecycling und Second-Life-Akkus

Was passiert mit alten E-Auto-Batterien?

Eine ausgediente Antriebsbatterie ist nicht automatisch wertlos. Zunächst wird geprüft, in welchem Zustand sich Zellen und Module befinden und welche Restkapazität noch vorhanden ist. Auf dieser Grundlage entscheidet sich, welcher weitere Weg für die Batterie infrage kommt.

Gerade bei Lithium-Ionen-Batterien lohnt sich diese differenzierte Betrachtung. Denn auch wenn ein Akku die hohen Anforderungen im Fahrzeug nicht mehr erfüllt, kann er technisch noch für weniger leistungsintensive Aufgaben geeignet sein. Ist eine weitere Nutzung dagegen nicht mehr sinnvoll, wird die Batterie fachgerecht dem Recycling zugeführt.

Second-Life-Batterie: Wie die Zweitnutzung von Batterien den Lebenszyklus sinnvoll verlängert

Bei der Zweitnutzung von Batterien werden geeignete Akkus oder einzelne Module nach ihrem Einsatz im Fahrzeug für neue Anwendungen aufbereitet. Ein typischer Second-Life-Akku kann beispielsweise als stationärer Batteriespeicher dienen. Dort unterscheiden sich die Anforderungen an Leistungsdichte, Gewicht und Nutzung deutlich vom mobilen Einsatz im Elektroauto. Fraunhofer untersucht solche Second-Life-Modelle und Anwendungen für ausgediente Fahrzeugbatterien bereits gezielt.

Vor dem Einsatz als Second-Life-Batterie muss allerdings geprüft werden, wie leistungsfähig und sicher die Komponenten noch sind. Zustandsdiagnose, Demontage und angepasste Entladung spielen dabei eine wichtige Rolle. So lässt sich die Nutzungsdauer geeigneter Batterien deutlich über ihren Einsatz im Fahrzeug hinaus verlängern.

Wie werden E-Auto-Batterien recycelt?

Beim Batterierecycling durchläuft ein ausgedienter E-Auto-Akku mehrere Schritte. Zunächst wird die Batterie sicher entladen und aus dem Fahrzeug ausgebaut. Anschließend zerlegen Fachbetriebe das Batteriesystem und trennen Gehäuse, Kabel, Elektronik und Batteriemodule voneinander. Erst danach beginnt die eigentliche Aufbereitung der Batteriezellen.

Je nach Recyclingverfahren werden die Zellen mechanisch zerkleinert und ihre Bestandteile anschließend weiter getrennt. Ergänzend kommen thermische oder chemische Verfahren zum Einsatz, um wertvolle Materialien gezielt zurückzugewinnen. Dazu zählen beispielsweise Lithium, Nickel, Kobalt und Kupfer.

Das Recycling von Lithium-Ionen-Batterien ist deshalb ein aufwendiger, mehrstufiger Prozess. Ziel ist es, möglichst viele Rohstoffe aus alten Batterien zurückzugewinnen und wieder für neue Produkte nutzbar zu machen. So trägt das Batterie-Recycling beim Elektroauto dazu bei, wertvolle Materialien länger im Wirtschaftskreislauf zu halten.

Welche Bedeutung hat Batterierecycling für nachhaltige Elektromobilität?

Mit der wachsenden Zahl an Elektrofahrzeugen steigt langfristig auch die Menge an Batterien, die nach ihrer Nutzung weiterverwendet oder verwertet werden müssen. Ein funktionierendes Batterierecycling wird deshalb zu einem wichtigen Bestandteil der Elektromobilität. Es ergänzt den Ausbau von Fahrzeugen, Stromnetzen und Ladeinfrastruktur um die Frage, wie eingesetzte Ressourcen über möglichst lange Zeit genutzt werden können.

Batteriespeicher spielen zugleich an anderer Stelle eine wichtige Rolle. JOLT setzt bei seinen Schnellladelösungen beispielsweise auf integrierte Batteriespeicher, um hohe Ladeleistungen auch dort bereitzustellen, wo die vorhandene Netzinfrastruktur begrenzt ist. Solche Anwendungen zeigen, wie vielseitig Batteriesysteme innerhalb der Elektromobilität eingesetzt werden können. Umso wichtiger wird es, ihren gesamten Lebensweg – von der Herstellung über die Nutzung bis zur Wiederverwertung – mitzudenken.